日本加税正式生效，外交行程紧急取消，引发广泛关注
10月31日零点，日本对中国的镍基冷轧不锈钢板带实施了长达五年的反倾销税，最高税率攀升至42.1%。与此同时，日本政界人士高市早苗出人意料地取消了此前安排好的访华行程。这一连串事件的发生，不禁让人探究，这是否单纯是为了贸易保护，还是另有深意。随着关税措施的加强，订单却并未流向日本的钢厂。早在10月27日，日本内阁便已敲定了反倾销措施，征税期限延续至2031年，涉及的中国大陆产品税率为27.7%与42.1%，而来自中国台湾的产品则在3.6%至20.1%之间。这项关税并非偶然，而是继今年7月临时反倾销措施后，进一步将短期措施延长至长期保护。此次反倾销申请是由日本制铁及其他产业重镇于2025年5月提出的，理由是中国及台湾地区的不锈钢供应激增，冲击了日本本土市场。
日本官方的数据指出，在2022到2024年期间，相关钢材对华进口量上涨了16%，与此同时本土钢厂的销量则下滑了20%，营业利润甚至下降了60%。然而，市场反应却与官方声明大相径庭。自7月临时关税实施后，来自中国大陆和台湾地区的钢材进口量骤降，前者同比减少76%，后者更是下降了77%。尽管市场出现缺口，订单却没有涌向日本的钢厂，反而韩国的钢材供应激增至去年同期的2.9倍，印尼、越南等国的产品也纷纷填补了空缺。这意味着关税只限制了中国的供应，却无法强迫下游买家选择日本的产品。下游企业选择原材料时会考虑规格、交货稳定性和综合成本，单靠关税并不能改变他们的决定。日本钢铁联盟带着隐忧表态：在保护上游钢企的同时，还需确保下游工厂能稳定获得原材料，这暗示着担心过度保护会危及下游制造业的生存。
日本钢企面临的挑战，不仅仅源于“中国货太便宜”。日本国内钢材需求多年来持续下降，受益于人口减少和建筑需求低迷，大量汽车和零部件制造商将生产基地迁往海外，结果导致用钢需求也随之外流。钢铁行业属于重资产产业，厂房、轧机等的折旧和维护成本是固定支出，订单锐减意味着固定成本必将分摊到更少的产品中，生产压力愈发巨大。同时，日本还需高价进口铁矿石和能源，原材料成本始终处于劣势。此外，面对电弧炉等绿色炼钢项目的投资，产量下滑与收益成未知数。
贸易保护带来了不可避免的矛盾：尽管上游钢厂因关税获益，但下游的汽车、家电与精密设备制造商则需承受更高的原料成本。诸多日本零部件制造商与国际车企签订了长期供货协议，钢材涨价，但终端售价无法同步上调，额外的成本不得不由他们自行承担。上游企业保住了利润，却导致下游制造业的国际竞争力下降，这笔账日本一直没能弄清。
对于很多人而言，中国的不锈钢之所以能抢占市场，主要是由于价格低廉。然而，日本的一份调查报告中却透露出令人尴尬的真相。名为大谷加工的日本进口商提出，他们采购的中国大宽幅不锈钢板每公斤的报价比本土窄板还贵15%到25%。尽管价格较高，日本客户依然选择这款产品。其关键在于，宽度可达2米的中国钢板，日本本土无法提供同等宽度的替代品。若使用日本窄板，组装成4米宽的加工面需拼接多张板材，焊接和后续处理的复杂程度显著增加，随之带来的风险和成本也大幅上升。
在采购决策中，单纯计算每吨钢材的价格远不能决定选择，还需考虑加工、损耗和返工等综合成本。宽幅板材的使用能够显著减少焊缝，从而降低加工费用，最终算下来，可大大提升经济效益。大谷加工曾企图将这种宽幅不锈钢产品排除在征税清单之外，但遭到日本官方拒绝，理由是窄板材具备替代性，两者属于竞争品。
除了宽幅不锈钢，国内企业上海实达也成功在日本高端市场中占有一席之地，提供超薄不锈钢，其厚度低于0.25毫米，专为电子和新能源车零件而设计，要求极高的表面精度和强度。根据日本客户提供的书面证据，只有在本土钢材降价的情况下，他们才会考虑更换供应商。这无疑表明，中国高端不锈钢已然在竞争中占据优势，而不再是一味依靠低价的市场策略。
另外，日本在进行反倾销的评判时，其标准引发了诸多争议。在核算中国钢材正常价值时，未使用本土市场的实际销售价格，而是选择了第三国的替代价格。进口商多次要求公开替代国的选择依据和计算细节，但日方以商业秘密理由拒绝了这一要求。评判标准的不透明性，使得相关结果难以服众。公平贸易的前提应建立在透明和公正的基础之上。
